테러리스트 리들러(Riddler)가
시민들에게 영리해지거나 자연 도태되어 죽거나 하라며 고담 시의 전력을 모두 꺼버리는 일을 저질렀다. 리들러는
누구든지 자신에게 대답할 수 없는 수수께끼를 물어볼 수 있다면 전력을 되찾을 수 있다며 모든 시민들에게
도전했다. 자신감 넘치는 학생이었던 듀크는 리들러의 도전을 받아들이기 위해 두뇌훈련을 시작했다.
허리케인이 도시에 불어 닥쳤을 때, 듀크네 가족은 의식을 잃은 브루스 웨인을 구해주었다. 브루스는 친절에
감사해했다.
몇 년 후, 조커는 배트맨을 위한 마지막 게임을 하려고 고담으로 돌아왔다. 조커는 배트맨의 비밀스런 정체를
알아내려고 듀크와 그의 가족을 납치한 뒤, 그들을 이용하여 배트맨 앞에서 브루스의 부모가 살해된 그 순간을
재현할 계획이었다.
배트맨은 듀크를 구해내는데엔 성공했지만 그의 부모는 조커가 퍼뜨린 정신조종 가스에 당하여 실종되고 말았다.
듀크는 위탁가정에 맡겨졌고, 당국이 부모님을 찾는 데 아무런 진전이 없자 스스로 찾고자 했다. 훌륭한 학생이었던
듀크는 싸움을 벌이고 다니며 경찰서에 들락날락거리게 되었다. 임시 양부모인 레이먼드 멘데즈는 그를 도로
위탁 시스템으로 보냈다.
의사 레슬리 톰킨스가 듀크를 담당하게 되었고, 경찰이 부모님을 꼭 찾아낼 거라고 안심시키며 곤경에 빠지는
것을 막으려 했다. 그러면서 싸움을 멈추고 양부모들을 존중해달라고 부탁했다. 조커의 독소에 당한 이들 일부가
하수도에서 방랑하고 있다가 발견되었다는 소식을 전해준 뒤에 조앤 도슨과 로이 도슨 부부에게 듀크를 맡겼다.
조앤은 듀크에게 더러운 아파트 를 구경시켜 준 뒤 다른 아이들을 돌보고 화장실을 청소해야 할 것이라고 말했다.
그리고 나서 듀크가 방에다 물건들을 정리하도록 몇 분 동안 내버려 두자, 듀크는 창문을 통해 밖으로 빠져나가
하수도로 향했다.
듀크는 하수도 안에 작은 도시를 만든 노숙자들의 모임을 보게 되었고, 고담의 명소들을 폭파하려는 그들의
계획을 우연히 들었다. 발각된 듀크는 공격을 받았으나, 다행히도 위 아 로빈(We Are Robin)이라는
팀이 나타나 그를 구했다.
하지만 듀크는 머리에 일격을 얻어맞고 의식을 잃었다. 경찰이 오자 정체불명의 “네스트(Nest)”라는 인물이
듀크를 버리고 도망치라는 지시를 내렸고, 그들은 마지못해 시키는 대로 했다.
경찰 심문실에서 깨어난 듀크에게 어두운 안경을 쓴 마른 남자가 부모님을 찾기 위해 무엇을 하고 싶은지 물었다.
혼란스러운 듀크가 그것은 경찰의 일이라고 하자 그는 방을 나가버렸다.
기다리다 좌절감을 느낀 듀크는 문이 잠겨 있지 않음을 발견했고 이곳이 경찰서가 아니라 버려진 창고라는 것을
발견했다. 그리고 가슴에 노란색의 R이 달려있는 빨간색의 재킷을 발견했는데, 재킷 안에는 휴대전화가 들어있었다.
휴대전화를 통한 네스트의 지시에 따라 다른 장소로 가서 위 아 로빈과 만난 듀크는 함께 기록관 지하에서
폭탄을 발견했다. 그들은 네스트가 시키는 대로 해서 폭탄을 해제할 수 있었다.
하지만, 두 번째 폭탄은 지하철 선로에 있었고 몇 분마다 열차가 지나갔기 때문에 어려웠다. 결국 네스트는
그들에게 폭탄을 그대로 놔두고 다음 열차를 타고 그 장소를 벗어나라고 지시했다. 하지만, 로빈 중 한 명인
트로이는 떠나기를 거부하고 폭탄을 해제하려고 혼자 남았다. 다른 사람들이 모두 현장을 벗어나자마자, 폭탄이
터지면서 트로이는 즉사했다.
나머지 로빈들은 우정을 맺게 되었고 디멘터(Dementor)라는 수수께끼의 탤론(Talon)에 맞서 싸웠다.
위 아 로빈 중 한 명이 경찰관이 총에 맞아 숨지는 일에 연루되자, 이들은 대중들의 비난을 받게 되었다.
녹투아 시의원은 로빈법을 만들어 고담에서 로빈 복장을 하는 것은 불법으로 간주하고, 경찰은 로빈일 지도
모르는 사람을 붙잡아 구금하도록 장려했다.
팀 회의에서 듀크는 이 경찰관이 죽음에 연루된 로빈이 누구인지 스스로 밝혀달라고 애원했다. 자신의 행동에
책임을 져야만 시민들이 자신들이 단순히 무모한 자경단이 아니라는 것을 알 수가 있다고 호소했다. 그런데
로빈(데미안 웨인)이 나타나 위 아 로빈은 사기꾼들이라고 주장하며 싸움을 걸었다.
데미안이 싸움에 이기고 있는 가운데 새로운 배트맨(제임스 고든)마저 나타났다. 데미안이 새 배트맨을 제압하고
전기충격으로 작동을 봉쇄하는 동안, 로빈들은 탈출할 수 있었다.
얼마 후, 트래비스라는 이름의 동료 로빈이 듀크에게 고백했다. 경찰에 출두하는 것은 트래비스의 선택이라고
하자, 트래비스는 그것이 책임감 있는 행동이며 로빈이 할 일이라고 대답했다.
나중에, 딕 그레이슨, 레드 후드, 레드 로빈, 로빈은 위 아 로빈을 모았다.
그들은 위 아 로빈을 더 잘 훈련시키고 능력을 강화시키는 일종의 로빈 스쿨을 통해 범죄를 상대할 수 있게
키워주기로 했다. 듀크는 딕 그레이슨과 함께 훈련하면서 그의 정체를 알고 있다고 밝혔다. 듀크는 이지,
댁스, 드레와 함께 로빈 스쿨의 우등생이었다.
뭔가 더 큰 일이 일어나고 있다고 의심한 딕은 위 아 로빈 네 명을 네 명의 멘토에게 배정했다. 듀크와
이지는 데미안과 한 팀이 되어 임무를 수행하러 나섰다. 그러나 딕은 직접 무슨 일이 일어나고 있는지 알아내는
동안 그들을 안전하게 하기 위해 체포되도록 꾸몄다. 딕은 위 아 로빈의 리더인 듀크를 통해 소식을 전달하면
그들이 상황을 받아들이고 이해할 것이라고 말했다.
이들이 감옥에 갇혀 있는 동안, 로빈 법이나 체포, 경찰관의 죽음까지 모두 올빼미 법정(Court of
Owls)의 계략이었음이 밝혀졌다. 레드 로빈과 레드 후드가 올빼미 법정과 치열하게 싸운 덕분에, 나머지는
모두 풀려날 수 있었다.
경찰서 옥상에서 탤론의 엘리트 집단을 격파한 후 듀크와 위 아 로빈은 네 로빈들과 함께 올빼미 법정의 음모를
계속 파헤치는데 전념했다. 더 많은 탤론들을 물리칠 수 있었으나, 데미안은 친구들의 목숨을 살리기 위해서
올빼미 법정의 편에서 싸워야만 했다. 듀크는 데미안의 상대가 되진 않았지만 포기하지 않고 싸우며 그를 다시
돌아오게 하려고 애썼다.
결국 그들은 탤론들이 도시를 훼손하는 것을 막기 위해 나란히 함께 싸웠다. 이때 듀크는 자신은 로빈도 아니고
위 아 로빈의 일원도 아니라는 것을 깨달았다. 그러나 그것이 좋은 일을 하는 것을 막지는 못할 것이라는
것도 깨달았다.
도시를 구한 후, 그들은 고담의 히어로로 받아들여졌지만, 트래비스가 탤론에게 죽었다는 것을 알고 위 아
로빈은 해체했다.
후에 듀크는 데미안에게 미행당하고 있음을 발견하고 함께 영화보자고 초대했다. 데미안이 초대를 받아들이면서
둘의 우정은 시작되었다. 이지와도 가까워졌다.
어느 날, 등교하기 전에 드레가 위 아 로빈 단체문자를 보내왔다. 스마일리(Smiley)와 그의 조커즈
갱의 음모를 경고하는 내용이었다. 같은 로빈이었던 리코에게 도움을 청했지만 이지를 질투하는 리코는 거절했다.
얼마 후 스마일리와 조커즈 갱이 학교를 점령하자, 듀크와 리코는 그들을 막기 위해 협력했다.
위 아 로빈이 함께 승리를 얻은 후, 밤 늦게 네스트로부터 연락을 받았다. 네스트는 그들에게 이젠 더 이상
자신의 도움이 필요 없으며, 히어로가 되는 그들만의 방식이 있다고 말했다.
위 아 로빈은 브루스 웨인의 펜트하우스 아파트 중 한 채를 털려는 친구를 막기 위해 다시 모였다. 그들은
범죄를 성공적으로 막아내고 총에 겨눠진 알프레드 페니워스를 구해냈다. 도망치는 두 명의 도둑을 추적하러
나서는 순간, 듀크는 알프레드에게 그동안 네스트로 변장했던 것을 다 알고 있다고 말해주었다.
듀크는 고담 청소년을 위한 루시어스 폭스 센터에서 시간을 보내며 기억상실증에 걸린 브루스 웨인과 가까이
있었다.
또한 듀크는 고담에 나타난 새로운 빌런인 미스터 블룸(Mr. Bloom)의 미스터리를 풀려고 노력했다.
브루스에게서 미스터 블룸의 씨앗 하나를 훔친 그는 새로운 배트맨과 함께 일하는 오랜 친구이자 엔지니어인
대릴 구티에레스에게 가져다 주고 씨앗에 대해 더 많은 것을 알게 되었다.
단서를 따라서 펭귄의 아이스버그 라운지에 침입한 듀크는 블룸 관련 문서를 훔치고 펭귄과 그의 동료들로부터
탈출했다. 펭귄의 경호원에게 잡히려는 순간, 브루스가 그의 목숨을 겨우 구했다. 브루스는 듀크에게 범죄와의
싸움에 대한 위험성을 경고했다. 이 와중에 대릴로부터 부모님을 찾았다는 문자를 받았지만, 브루스는 듀크를
붙잡아두고 설교를 계속했다.
듀크는 브루스가 배트맨이라는 것을 알고 있다는 암시를 슬쩍 던지며, 어떻게 브루스가 청소년 센터에서 일하기
위해 그 삶을 포기할 수 있는지, 그리고 어떻게 자신이 배트맨이라는 기억을 지워버렸는지에 대해 의아해했다.
듀크는 기차 선로에 가만히 서서 브루스가 구하길 기다렸다. 그를 배트맨으로 만든 무언가가 여전히 남아있는지
보기 위함이었다. 달려오는 기차에서 구출된 듀크는 배트맨이 언젠가 돌아올 수 있다고 믿지만, 브루스는 가까이
오지 말라고 권고했다.
듀크는 마침내 한 정신과 병원에서 부모님을 찾았지만, 조커의 독에 영구적으로 중독되어버린 그들을 구할 수는
없다는 것을 알게 되었다. 나중에는 펭귄의 파일을 통해 대릴이 미스터 블룸과 그 씨앗의 창조자라는 것을
알게 되었다.
비행선에 있는 대릴을 처리한 후에 뛰어내렸지만, 미스터 블룸이 낙하산 줄을 자르는 바람에 자유낙하하게 되었다.
때마침 돌아온 배트맨으로 돌아온 브루스가 아슬아슬하게 듀크를 구했다.
브루스 웨인은 듀크에게 새로운 제자가 될 것을 제의했다. 듀크는 또 다른 로빈이 되지는 않겠다는 조건으로
이를 받아들였다. 배트맨은 노란 수트를 주면서 다른 무언가를 가르치겠다고 했다.
알프레드가 지은 ‘저주받은 바퀴(Cursed Wheel)’라는 이름의 이 프로그램에서 함께 훈련을 시작하면서,
배트맨은 빅터 재즈가 저지른 연쇄살인을 추적하며 전문 자경단원이 되는 기본과정을 가르쳤다. 비록 다치긴
했지만, 듀크는 범죄자들의 심리와 히어로로서의 자신이 어떤 사람인지에 대해 배웠다.
자신을 고칠 수 있는 치료제의 소문을 들은 투페이스(Two-Face)는 치료법을 찾기 위해 배트맨과 듀크와
함께 친구가 되어 자신들을 뒤쫓는 암살자들에 맞서 싸웠다. 이 모험이 끝난 후, 듀크는 첫 실전에서의 활약에
대해 칭찬받았다. 이후, 휴고 스트레인지, 스케어크로우, 맨배트 등 배트맨의 적들과 싸웠다.
리들러는 자신이 고담의 전력을 통제했던 사건의 기념일에 맞춰 테러를 저지르기 시작했다. 알고 보니 대릴의
도움을 받은 행동이었다. 대릴은 미스터 블룸으로 실행한 실험으로 인해 영구적으로 변화해버린 상태였고, 듀크의
부모님을 납치하고 눈에 보이는 것보다 더 많은 것이 있다며 듀크를 고문했다. 갑자기 듀크 어머니의 눈이
빛나기 시작하더니 잠시 제정신으로 돌아와 듀크가 대릴을 제압하는 것을 도울 수 있었다.
배트맨이 N번째 금속(Nth Metal)의 미스터리를 조사하는 동안, 듀크와 그린 랜턴 할 조던은 배트맨이
배트케이브에 보관해둔 단서들을 해독하려다가, 조커가 그 안에 감금되어 있음을 발견했다. 두 히어로는 탈출하려는
조커를 막으려 했고, 조커는 싸우면서도 자신이 듀크의 가족을 목표로 삼은 이유가 있었고, 브루스가 듀크를
택한 이유에는 더 많은 이유가 있다고 밝혔다. 그러면서 듀크가 초인이라면서, 배트맨이 어둠 속에서 볼 수
있게 해주는 “시그널”이라고 불렀다.
할이 배트윙을 조종해서 조커를 제압하는데 성공했으나, 갑자기 듀크의 눈이 강렬한 빛을 발산하면서 그 혼란
속에 조커가 사라졌다.
돌아온 배트맨은 듀크와 할의 질문에 답하기 전에 샤잠의 N번째 금속 단검을 휘둘렀다. 이 단검 앞에서 듀크의
눈이 또 다른 빛의 폭발을 방출하며 헬멧을 부수고, 조커가 파괴한 기계의 파괴 전 모습이 나타났다.
할이 파워링을 빌려주자, 듀크는 자신이 본 기계를 재구성했다. 배트맨은 듀크의 구조물을 사용해서 기계를
작동시켰으나 어둠만이 보일 뿐이었다. 사실 그것은 다크 멀티버스의 문을 연 것이었다. |
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