크립톤 행성의 개척지인
아르고 시티의 토양이 안티 크립토나이트로 변하자 납 시트를 바닥에 깔았다(일반 녹색 크립토나이트는 노란
태양 아래 있는 크립톤인에게만 영향을 미치고, 안티 크립토나이트는 초능력이 없는 크립톤인에게 영향을 미친다).
크립톤이 멸망하고 얼마 후, 조르-엘과 알루라는 결혼했다. 그들 사이에 태어난 딸 카라는 열다섯 살이 될
때까지 비교적 행복한 어린 시절을 보냈지만 유성우가 납 시트를 뚫어버리는 바람에 크립톤인들이 방사능 중독으로
죽기 시작했다.
알루라가 슈퍼 망원경으로 지구와 그곳에 사는 크립톤인을 지켜본 후, 이들 부부는 카라를 지구로 보냈다.
지구에는 카라의 사촌인 칼-엘이 크립톤이 폭발할 때 가서 슈퍼맨으로서 살고 있었다. 칼-엘이 알아볼 수
있도록, 카라의 부모는 슈퍼맨과 거의 흡사한 코스튬을 준비해 주었다. 칼-엘은 카라를 자신의 비밀 무기로
삼기로 결정하고, 카라에게 새로운 힘을 사용하는 법을 가르치는 동안 지구에서의 존재를 비밀에 부쳐야 한다고
설명했다.
카라는 미드베일 보육원의 린다 리라는 신분으로 갈색 가발로 금발 머리를 감춘 채 살기 시작했다. 이때부터
2년 동안 린다 리는 주로 일대일로 인간과 교류하며 한 번에 한 명씩 세상을 구하는 선행을 펼쳤고, 입양되는
것을 피하기 위해 영리한 계략을 사용했다. 슈퍼맨의 신뢰가 커지면서 그는 카라를 시험에 들게 했고, 그
결과 일시적으로 지구에서 추방당하기까지 했다.
한때 카라는 아랍 사막 아래에 자신만의 요새를 건설하려 했다. 하지만 그 은신처는 탐욕스러운 고고학자에게
발견되었고, 그는 카라를 협박하여 자신과 아내를 위해 일하도록 강요했고, 카라는 초능력 고양이 스트리키가
그 남자의 기억을 지운 후에 자신의 요새를 파괴해야만 했다.
보육원에서 지내는 동안 미래에서 온 코스믹 보이, 라이트닝 래드, 새턴걸의 방문을 받았는데, 이들은 슈퍼맨만큼이나
슈퍼걸을 존경하며 리전 오브 슈퍼히어로즈에 입단시키려고 했다. 카라는 입단 테스트를 통과했지만 레드 크립토나이트
파편으로 인한 이상한 사건으로 아직 정식 대원이 되지 못했다. 나중에 새턴걸이 팬텀걸, 트리플리케이트 걸과
함께 다시 찾아와 리전으로 초대했다. 슈퍼걸과 또 다른 후보였던 브레이니악 5는 테스트를 통과하고 슈퍼보이보다
먼저 리전에 합류했다.
몇 달 후, 슈퍼맨은 이제 대중에게 존재를 알릴 때가 되었다고 결심했다. 그는 크립토와 함께 다른 차원의
임무를 마치고 돌아오면 지구를 슈퍼걸의 보호 아래 두고 그렇게 할 계획이라고 말했다. 하지만 그가 돌아왔을
때 이상하게도 카라가 힘을 잃었다. 자신도 모르는 사이에 지구에서 슈퍼걸을 대신하려는 칸더의 과학자 레슬라-라르의
계략으로 인해 힘을 잃은 상태였다. 새로운 상황에 적응하는 동안 린다는 엔지니어이자 로켓 과학자인 프레드
댄버스와 그의 아내 에드나 댄버스에게 입양되었다. 레슬라-라르의 간섭과 미스터 믹시즈피틀릭의 마법, 그리고
레드 크립토나이트 방사선의 영향을 받은 후, 카라는 칼과 함께 자신의 양부모에게 정체를 밝혔고, 슈퍼맨은
1962년 2월 20일에 사촌을 세상에 공개했다.
이 직후 렉스 루터는 슈퍼걸을 공격하여 가짜라는 것을 증명하고 없애려 했다. 그는 크립토나이트로 카라를
위험에 빠뜨렸지만, 카라가 살아남아 그를 추격하자 루터는 실수로 자신이 만든 광선총으로 자살을 하고 말았다.
그가 이런 식으로 처벌을 피하면 안 된다고 생각한 카라는 아틀란티스와 외계 곳곳을 샅샅이 뒤져 루터를 다시
살릴 수 있는 고치를 만들었다. 하지만 루터는 감옥으로 끌려가면서 자신을 살려준 것을 고마워하지 않았다.
사탄걸이라는 정체불명의 가면 쓴 여자가 여성 리전 대원들을 이상한 병에 감염시키자 카라는 친구들을 구하기
위해 미래로 갔다. 사탄걸은 엄청나게 강력했지만 물리칠 수 있었고, 그러다 카라가 레드 크립토나이트 운석에
노출되었을 때 생성된 도플갱어가 사탄걸이라는 사실을 알게 되었다.
입양 후에 지구 이름을 린다 댄버스로 바뀐 카라는 미드베일 고등학교의 학생이 되어 1964년에 졸업했다.
이 기간 동안 렉스 루터의 텔레파시 여동생 레나 토룰과 친구가 되어 레나가 결혼할 때까지 자신의 정체 같은
서로의 비밀을 털어놓는 사이가 되었다. 양부모인 댄버스 부부에게 한국전쟁에서 전사한 잰이라는 아들이 있었다는
사실도 알게 되었다.
초능력 고양이 스트리키 외에도 슈퍼맨이 “지구상에서 가장 강력한 초생명체”라고 묘사한 마법의 초능력 말인
코멧을 얻기도 했다. 슈퍼호스 코멧은 한동안 카라와 몰래 사랑에 빠졌고, 키르케의 주문에 따라 혜성이 지구
근처를 지나갈 때마다 인간으로 변해 카라와 로맨스를 펼칠 수 있는 둘도 없는 동반자가 되었다. 크립토나이트에
대한 그의 무적 능력 덕분에 카라는 여러 번 구출될 수 있었지만, 카라가 대학에 진학하면서 둘은 멀어졌다.
1966년, 린다는 스탠호프 대학에서 공부하기 시작했고 1971년 졸업했다. 꿈에서 친부모가 아직 살아
있다는 경고를 받은 카라는 양아버지의 엔지니어링 재능을 살려 기계를 만들어 친부모가 아르고의 마지막 순간에
텔레포트하여 살고 있던 서바이벌 존에서 그들을 만나 안전하게 데려왔다. 결국 두 사람은 병 속의 도시인
칸더에 정착했다.
카라와 배트걸은 미스터 믹시즈피틀릭과 배트마이트가 슈퍼맨과 배트맨에게 장난을 치기 위해 두 소녀를 위험한
다른 차원으로 던져버렸을 때 처음 만났다. 며칠 후 둘은 때마침 차원의 장벽을 뚫고 다른 차원으로 날아가는
슈퍼맨과 배트맨을 구해냈다. 모험을 하는 동안 서로 친구가 된 카라와 배트걸은 이후 몇 년 동안 더 자주
어울렸다.
졸업 후 카라는 샌프란시스코로 이주해 KSF-TV 방송국의 사진기자로 취직했다. 그런데, 방송국에는 학교
동창생으로 괴롭힘을 일삼던 내스티 루터가 직원으로 있었고, 린다 댄버스가 슈퍼걸이라고 추측해서 집요하게
괴롭혔다. 동시에 범죄조직의 보스인 스타파이어나 마법사 존드 같은 여러 위협에도 대처해야 했다.
그 기간 동안 카라는 자신만의 정체성을 확립하기 위해 다양한 복장과 헤어스타일 변화를 시도했고, 마침내
가슴 위에 작은 S 휘장이 달린 파란색 브이넥 스웨터와 빨간색 핫팬츠로 정착했다. 카라는 슈퍼맨으로부터
독립하면서도 긴밀한 관계를 유지하며 단기간에 끝나는 일을 계속 맡았다.
어느 날 나이트플레임이라는 검을 휘두르는 마법사가 샌프란시스코에 나타나 슈퍼걸을 찾으며 도시를 파괴하기
시작했다. 카라는 서둘러 싸웠지만 쉽게 패배하고 이너버스라는 지옥 차원으로 옮겨졌다. 나이트플레임은 그곳이
슈퍼걸의 가장 어두운 면에 의해 생성되었지만 썩어가고 있다고 밝혔다. 이를 막기 위해 나이트플레임은 슈퍼걸의
의식을 지우고 몸을 장악하려고 했다. 상당한 노력 끝에 카라는 나이트플레임의 구속 주문을 깨고 쓰러뜨리는
데 성공했다.
사진기자 린다의 활동은 범죄조직을 폭로하는 기사를 여러 편 쓰면서 막을 내렸다. 제보자가 나중에 조직에
의해 살해당하면서, 카라는 프리스코 조직을 무너뜨렸지만 제보자의 죽음을 자신의 탓으로 여겼다. 사진기자로서의
직업이 자신의 도덕성을 훼손하고 있다고 판단했고, 이를 용납할 수 없어 직장을 그만두었다. 밴다이어 대학교에서
연극학과 대학원생으로 지내던 카라는 플로리다의 뉴 애신즈 부속학교에서 조교로서 새로운 일을 시작하기 위해
이사했다. 카라는 평범한 삶을 갈망했고 때때로 일을 그만둘까 심각하게 고민하기도 했지만 히어로의 임무를
계속 수행했다.
저스티스 리그가 퀸 비와 소나와 싸우는 동안 슈퍼맨은 지구에서 사라졌다. 슈퍼걸은 도움을 청하러 워치타워로
날아갔다가, 때마침 소나로부터 리그 멤버들을 구하고 전투에 합류했다. 하지만 리그 멤버들도 슈퍼맨의 행방을
전혀 몰랐을 뿐만 아니라 한 시간 동안 그를 찾거나 정체불명의 적을 파악하기 위한 노력을 전혀 하지 않았다는
데에서 실망했다.
슈퍼맨을 찾던 카라와 리그 멤버들, 그리고 빌런 데스페로는 크릴이라는 외계 종족에게 납치되었다. 그들은
지루함을 달래기 위해 히어로와 빌런의 싸움을 보고 싶어 했다. 매번 리그 멤버들이 데스페로를 물리칠 것
같을 때마다 크릴은 전투원을 교체하고 경기장을 바꿨다. 카라는 그들을 속여 결과에 내기를 걸게 하고 데스페로를
쓰러뜨렸다. 크릴들이 서로 싸우는 동안 리그 멤버들은 슈퍼맨을 되찾고 데스페로를 제압한 후 도망쳤다.
슈퍼맨이 크립톤의 멸망에 집착하여 정신적 붕괴를 호소하자, 칸더인들은 카라에게 접근하여 칼-엘을 돕는 가장
좋은 방법은 크립톤은 애초에 존재하지 않았고 그의 망상이라고 믿게 하여 문제를 제거하는 것이라고 설득했다.
슈퍼맨이 지구를 잃을지도 모른다는 두려움 때문에 환경 테러를 저지르게 되자, 카라는 칸더인들의 말이 옳다고
판단하고 사촌을 속여 두 사람이 유전적으로 강화된 지구 태생 인간이라고 믿게 했다. 처음에는 슈퍼맨이 믿었지만
결국 거짓말을 알아차렸다.
그는 화가 났지만 카라를 용서하고 최근에 다소 미친 듯이 행동했음을 인정했지만, 자신의 출생지만큼이나 입양된
세계를 사랑했기 때문에 지구를 보호하는 데 집착했다. 카라도 두 세계를 똑같이 사랑한다고 동의했다.
수년간의 실패 끝에 슈퍼맨과 카라는 칸더를 확대할 방법을 찾았다. 브레이니악과의 전투 끝에 두 사촌은 칸더를
붉은 태양이 도는 행성 로킨으로 이전하고 도시를 확대시켰다. 카라의 부모는 그곳에 정착했다.
슈퍼맨은 움직이는 별 크기의 무기화된 위성인 워월드를 통제할 수 있는 열쇠를 훔친 몽굴을 막기 위해 카라에게
도움을 요청했다. 둘은 몽굴이 워월드를 장악하는 것을 막지는 못했지만, 워월드를 파괴하는 데는 성공했다.
카라는 계산할 수 없는 속도로 몸을 던져 총알처럼 뚫고, 슈퍼맨은 행성이 스스로 무기를 켜게 만들었다.
하지만 카라의 속도가 너무 빨라서 멈출 수 없어 심우주로 날아갔고, 슈퍼맨은 그 어느 때보다 빠르게 날아가
쫓아가야만 했다.
카라에 대해 불만을 제기한 학교 사람은 아무도 없었지만, 행정 관리자인 벤저민 피어스는 화를 냈다. 공공장소에서
모욕을 당한 후 카라는 화가 나서 학교를 그만두었다. 친구이자 과거 짝사랑했던 피터 바튼의 조언을 받은
카라는 사촌의 지원을 받아 TV 드라마 <시크릿 하트>에 출연하는 배우가 되었다. 하지만 이때부터
카라는 네 개의 다른 정체성(카라 조르-엘, 린다 댄버스, 드라마 속의 캐릭터인 마고 해튼, 슈퍼걸)을
갖춰야 했다. 특히 이 “마고 해튼”이 실제 인물이 아니라는 것을 이해하지 못하는 미친 팬들로부터 괴롭힘을
당하고, 종종 슈퍼걸 활동을 하기 위한 행동으로 인해 동료들로부터 미움을 받았다. 자유시간이 거의 없어진
카라는 학생 시절보다 더 행복했던 때가 없었다는 것을 깨닫고 드라마에서 하차했다.
그 전에 카라는 레나 토룰을 다시 만났다. 레나는 카라의 비밀 정체를 알고 있다고 밝혔다. 나중에 레나는
렉스 루터와 카라의 관계에 대해 알게 되었고, 카라 역시 모든 사실을 알고 있었다. 처음에 레나는 거짓말을
한 것에 대해 화를 냈지만 결국 카라를 용서하고 오빠와의 관계도 회복했다.
원더우먼은 카라와 저스티스 리그를 소환하여 여러 대체 지구를 시험하고 원하지 않는다고 판단되면 파괴하는
외계인 어주디케이터의 위협에 맞섰다. 원더우먼의 지시에 따라 카라는 뉴욕으로 향했고, 그곳에서 마담 재나두를
만났다. 둘이 행동 계획을 세우기도 전에 어주디케이터에게 납치되어 지구-X로 이송되어 종말의 기수 중 한
명인 워와 싸웠다. 그들은 승리하자마자 다시 지구-일로 돌려보내졌다. 그럼에도 어주디케이터는 카라를 비롯해
자신에게 저항한 지구-일의 원더우먼, 원더걸, 자타나, 마담 재나두, 레이븐, 스타파이어와 지구-이의 블랙
카나리, 헌트리스, 파워걸, 지구-X의 팬텀 레이디를 붙잡아 그들의 지구들을 파괴하기로 결정했다. 그는
이들을 표본으로 보관하려 했지만 이 히어로들은 탈출하여 그의 위협을 끝낼 수 있었다.
카라는 시카고로 이주해 레이크 쇼어 대학교에서 심리학 수업을 들으며 자신을 다시 찾았다. “슈퍼걸”이 아닌
평범한 “린다 댄버스”가 되어야 한다는 사실을 깨달은 카라는 리액트론이나 사이와 같은 빌런들과 싸웠다.
카라는 시카고에서 분쟁을 일으키려 했던 네오나치 정당을 막으려 했지만, 그 지도자인 블랙스타가 자신의 유대인
집주인 아이다 버코위츠의 딸 레이첼이라는 사실을 알게 되었다. 모녀는 1941년 아우슈비츠로 보내지면서
헤어졌는데, 레이첼은 어머니가 자신을 미워해서 데려가도록 내버려 두었다고 확신하고 있었다. 레이첼은 수용소에서
살아남았지만 성장하면서 어머니와 사람들을 증오하게 되었다. 또한 우주의 에너지를 조작하고 통제하는 방법을
익혔는데, 카라는 블랙스타를 물리치기 위해 그 힘을 역이용했다.
시카고에 살던 카라는 딕 말번을 다시 만났는데, 안타깝게도 암으로 죽어가고 있었다. 죽기 전 그는 슈퍼걸이라는
비밀을 항상 알고 있었고, 십대 시절 카라의 삶을 힘들게 해서 미안하다고 고백했다. 카라는 그에게 마지막
키스를 해줬고 그게 마지막 만남이었다. 카라는 자신의 삶을 스스로 정리할 때까지 파트타임 멤버로서의 혼란을
감당할 수 없다고 생각하여 리전 활동을 그만뒀지만 예비 대원 자격은 유지했다. 리전과 다크사이드의 전쟁이
한창일 때 카라는 호출을 받고 슈퍼맨과 함께 미래로 떠났다. 하이 파더에 의해 그들의 힘이 증폭되고 카라가
다크사이드를 제압했지만 모두가 죽을 뻔했다. 카라는 리전이 전열을 재정비할 동안 다크사이드를 바쁘게 만들었다.
승리 축하파티를 한 뒤에 카라는 바로 과거로 돌아가지 않고 잠시 머무르며 다시 임무에 참여했다.
카라와 브레이니악 5, 콜로설 보이, 슈링킹 바이올렛(사실은 카멜레온 걸의 위장), 선보이는 덜라 행성으로
가는 길에 있는 웨버스 월드를 지나던 중 온티르가 이끄는 사이언스 폴리스 분대에게 습격당했다. 온티르는
순찰 중에 잘못 일어난 사고라고 주장했지만, 대원들은 그곳을 확인해야 한다고 느꼈다. 알고 보니 에메럴드
엠프리스가 웨버스 월드를 점령하고 있었다. 다섯 명의 리전 대원들은 엠프리스의 함정에 빠졌지만 탈출에 성공했다.
카라는 웨버스 월드를 행성 연합의 주요 함대기지로 추락시키려는 계획을 저지했고, 슈링킹 바이올렛과 함께
엠프리스를 쓰러뜨렸다.
카라는 가라테 키드와 프로젝트라의 결혼식에 참석하고 온티르가 재판을 피해 도망쳤을 때 쫓아갔다. 불행히도
임무가 잘못되어 카라는 자신이 더 이상 리전과 어울리지 않는다고 생각하게 되었다. 언젠가 브레이니악 5를
다시 만나기로 약속하고 20세기로 돌아왔다.
우주적 규모의 사건으로 인해 우주와 모든 평행세계가 파괴될 위협에 처했을 때, 지구의 모든 히어로들이 나섰다.
그 끔찍한 시기에 카라는 무력감에 빠진 친구 배트걸을 격려하고 무고한 사람들을 구하기 위해 최선을 다했으며,
적 블랙스타와 휴전에 합의하기까지 했다. 안티 모니터가 슈퍼맨을 죽이려 할 때 카라는 그와 맞섰다. 카라는
안티 모니터의 현실 살해 기계를 파괴하고 그를 거의 죽음으로 몰아넣으며 극도로 열심히 싸웠지만, 안티 모니터는
닥터 라이트에 의해 주의가 분산된 1초의 시간을 이용해 카라를 날려버렸다. 카라는 사촌의 품에서 죽었고
지구상의 모든 히어로들의 애도를 받았다. 배트걸이 추도사를 했고 슈퍼맨은 시신을 로킨으로 가져가 슬픔에
잠긴 친부모 곁에 묻었다.
슈퍼맨은 나중에 카라가 자신의 죽음에 대한 예지를 받고 참전했다는 사실을 알게 되었다. 하지만 안타깝게도
우주가 재부팅되면서 시간이 바뀌었고 카라의 존재는 지워졌다. 아무도 카라가 죽었다는 사실조차 몰랐다. 하지만
완전히 사라진 건 아니었다. 리전은 카라의 죽음을 기억하기 위해 동상을 세웠다. 가장 친한 친구였던 배트걸은
상상의 금발 친구를 꿈꿨다.
그리고 카라의 영혼은 나중에 모습을 드러냈다. 유령인 데드맨이 크리스마스의 온기를 느끼고 싶어서 술에 취한
이들의 몸에 빙의하곤 했다. 하지만 자신이 다른 사람의 감정을 훔치고 있다는 사실을 깨닫고 죄책감을 느낀
그는 사람들을 돕는 일로 일 년 내내 활동해도 아무런 보상도 받지 못한 자신이 불쌍해졌다. 이때 따뜻하게
차려입은 금발의 여성이 그에게 다가와 말을 걸어서 놀라게 했다. 영광을 위한 것도, 인정받기 위한 것도
아니라, 해야 하기 때문에 하는 것이라며, 아무도 우리가 존재한다는 것을 알지 못하고 기억하지 못하더라도
해야 한다고 말했다. 이 여성은 데드맨이 죽었음에도 여전히 인간이며, 그의 정신이 여전히 살아 있다는 것을
의미하기 때문에 기뻐해야 한다고 상기시켜주었다. 떠나는 여성에게 데드맨이 이름을 묻자, 카라라고 대답했다.
카라의 영혼은 뉴 어스의 슈퍼걸인 린다 댄버스에게 두 번이나 나타나 위로했다. 린다는 유령 친구의 도움을
여러 번 받았음을 인정하면서 이름을 물었고, 이 미소 짓는 영혼은 많은 이름 중에 가장 좋아하는 이름은
카라라고 대답했다.
얼마 후, 페이탈리스트라는 한 우주 존재가 카라의 로켓을 자신의 현실에서 빼앗아 지구-일이 아닌 뉴 어스에
불시착시켜 시공간 연속체를 방해했다. 어린 카라는 슈퍼걸인 린다 댄버스에게 발견되었고, 슈퍼맨이 알아보지
못하자 린다가 데려갔다. 린다는 카라의 운명에 대해 알게 될 때까지 한동안 돌봐주었다. 린다는 지구-일에
자신의 자리를 만들어 카라를 구하려고 했지만, 다양한 현실이 만들어졌을 뿐이었다. 안타깝게도 린다는 카라를
원래 세계로 돌려보내야 했고, 페이탈리스트에 의해 기억이 억눌러진 채 무사히 미드베일에 도착했다. 그럼에도
불구하고 그 모험 끝에 카라의 영혼은 마침내 새로운 현실 속에서 재구성된 역사와 새로운 기억을 가진 새로운
개인으로 재탄생했다.
슈퍼맨과 리전이 싸우던 슈퍼보이 프라임이 타임 트래퍼로 변하자, 그를 무너뜨리기 위해 모든 타임라인에서
리전 대원들이 소환되었고 카라도 마찬가지였다.
빌런 브레이니악과 텔로스는 각자의 타임라인에서 캐릭터를 뽑아 함께 저장하여 서로의 현실로 건너가게 만들었다.
이러한 사건이 발생하는 동안 카라와 슈퍼맨은 브레이니악이 수집한 도시 중 한 곳에 갇히게 되었다. 두 사람이
무한 지구의 크라이시스 이전 버전의 고담 시를 둘러싼 돔에서 탈출구를 찾으려고 하면서, 카라는 자신의 죽음에
대해 알게 되었다.
겁에 질리고 화가 난 카라는 그럼에도 불구하고 죽을 준비를 하고 사촌에게 아무 말도 하지 않기로 결정했다.
그런 다음 시미안 장군과 고릴라 군대와 싸우는 데 도움을 주었다. 카라는 다시 한 번 안티 모니터와 싸우겠다고
자원하지만, 이번에는 지구-일의 배리 앨런과 플래시포인트 이전의 슈퍼맨, 제로 아워 이전의 패럴랙스가 멀티버스를
구하기 위해 나섰다. 이들 그룹은 성공했고 멀티버스는 살아남았다. 안티 모니터와의 전투가 끝난 후 카라는
우주에서 자신의 자리를 찾기로 결심하고 미지의 부분으로 떠났다. |
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덧붙임
카라가 지구에 도착했을 때는 열다섯 살이었다.
카라는 축구와 옛날 영화, 하드록을 좋아한다. 배트걸로부터 가라테와 자전거 타는 법을 배웠다. |
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