스칼렛 스파이더

재칼(Jackal)이라는 빌런의 정체는 엠파이어 주립대학교의 유전학 교수인 마일즈 워런이다. 그는 자신이 가르치는 학생 그웬 스테이시를 짝사랑했는데, 그린 고블린 때문에 그웬이 사망하자 스파이더맨을 맹렬히 비난했다. 재칼은 스파이더맨에게 고통을 안겨주기 위해 그웬의 클론과 스파이더맨의 클론을 만들었다.
그는 클론에게 본인이 진짜 스파이더맨이라고 믿게 만들어 놓고 스파이더맨과 싸우도록 했다. 그리고 데일리 뷰글 신문의 기자인 네드 리즈를 납치해서 시한폭탄에 묶어놓고 두 스파이더맨 중 한 명만이 그를 구할 수 있게 해놓았다. 잘못되었음을 깨달은 그웬의 클론이 네드 리즈의 줄을 풀어서 탈출시켜주었고, 폭탄이 터지면서 재칼과 스파이더맨 클론이 죽은 것으로 보였다. 스파이더맨은 클론의 시신을 묻어주었다. 그러나 클론은 재칼이 만들어둔 성분에 의해 살아났다.

재칼은 스파이더맨과 클론 사이의 혼란을 더 키우기 위해서 또 다른 스파이더맨 클론을 만들어 벤이 죽었던 것과 비슷한 상황을 만들었다. 위기 상황 속에서 스파이더맨은 먼저의 클론을 구해주었다. 구출된 후 의식을 되찾은 클론은 피터 파커(스파이더맨)가 메리 제인과 포옹하는 것을 목격하고, 메리 제인에 대한 감정을 받아들일 수 없는 자신이 클론이라는 결론을 내렸다. 그렇지만 피터의 도덕성을 인정하여 그를 죽이지 않기로 했다.

클론은 뉴욕을 떠나 5년간이나 자신을 쓸모없는 클론으로 여기며 살아갔다. 그는 벤 삼촌의 이름과 메이 숙모의 처녀적 성을 따서 자신에게 “벤 라일리”라는 이름을 붙였다.
독감에 걸린 벤은 수어드 트레이너(Seward Trainer)라는 과학자를 알게 되어 가짜 신원으로 생활하는데 도움을 받았다. 벤은 잠깐씩 짧게 일자리들을 옮겨다니며 사람들의 눈에 띄지 않게 주의했지만, 그의 능력으로 숨어살기란 쉬운 일이 아니어서 솔트레이크 시티에서는 갱들과 싸우는 경찰을 도와주게 되었다.
그 기간 동안 재닌 가드비라는 대학생 겸 웨이트리스를 사랑하게 되었는데, 사실 재닌의 정체는 근친상간과 학대를 하는 아버지를 죽이고 도망친 엘리자베스 타인(Elizabeth Tyne)이었다. 재닌은 벤과 함께 살고 있었지만 죄책감을 이기지 못하고 자살해버렸다. 벤은 다시는 행복을 누리지 않겠다며 맹세했다.

벤은 헨리 존스라는 이름으로 포틀랜드 고등학교에서 관리인으로 일했다. 처음엔 스스로가 약간 모자라는 사람으로 행세했으나, 한 여성을 구해준 뒤에 삶이 달라질 수 있다는 것을 깨달았다. 이에 따라, 이탈리아에서 잠시 살면서 영어교사로 근무했다. 그러나 마피아 보스의 딸이 벤에게 관심을 갖게 되자, 보스는 벤의 과거를 조사했기 때문에 떠나야 했다.

뉴욕으로 돌아온 그는 메이 숙모의 건강이 나빠진 것을 알게 되었다. 그는 피터를 만나서 어두워진 그의 기분을 북돋아주었다. 둘은 친구가 되어 스파이더맨과 스칼렛 스파이더로서 함께 활동을 시작했다.
그런데 수어드 트레이너가 몇 가지 테스트를 해본 뒤에 벤이 진짜이고, 피터가 클론이라고 설명했다. 피터는 미치다시피 해서 벤을 떠났다. 둘은 서로의 이름을 그대로 쓰기로 합의했고, 메리 제인이 임신하자 피터는 스파이더맨을 은퇴했다.
벤은 피터의 오리지널 코스튬을 입고 뉴 워리어즈(New Warriors)에 합류했다. 그러나 벤은 피터를 지켜주기 위해서 멤버들에게도 정체를 공개하지 않았기 때문에 멤버들은 그를 완전히 받아들이지 않았다. 레이디 옥토퍼스(Lady Octopus)와 알리스테어 스마이스(Alistaire Smythe)가 자신의 명성을 훼손하자, 스칼렛 스파이더라는 신원을 버렸다.

벤은 피터랑 구별하기 쉽도록 머리색을 바꾸고 데일리 그라인드 커피숍에서 서빙을 하며 스파이더맨으로서 활동을 시작했다. 이 시기에 제시카 캐러다인이라는 대학생과 사귀었는데, 제시카는 벤 삼촌을 죽인 강도의 딸이었다. 나중엔 데지레 위스롭과 사귀기도 했다.
대부분의 사람들이 이 새로운 스파이더맨을 기존의 스파이더맨과 같은 인물이라고 생각했지만, 블랙캣, 실버 세이블, 파이어스타, 샌드맨, 베놈, 휴먼 토치, 데어데블, 미스테리오, 울버린, 아이스맨, 사이클롭스, 스톰, 엔젤 등은 그가 오리지널이 아니라는 것을 알아버렸다.

카니지(Carnage) 심비오트가 교도소를 탈출했을 때, 벤은 심비오트 기생체가 다른 사람을 해치지 못하게 하기 위해 스스로 결합했다. 벤은 전자기파 광선으로 무사히 떼어놓을 때까지 카니지를 통제할 수 있었다.
그런데 카니지를 처리하는 동안 시우드가 사라졌고, 벤은 커피숍 화재의 범인으로 지목되었다. 알고보니 시우드는 노먼 오스본(그린 고블린)과 멘델 스트롬 밑에서 일하고 있었다. 죽은 줄 알았던 오스본은 그동안 숨어서 피터가 클론이라고 믿게 만들어 미쳐버리게끔 하려는 계획을 꾸미고 있었던 것이다. 돌아온 그린 고블린에 맞서기 위해 두 스파이더맨이 모두 나섰고, 벤은 피터를 구하기 위해서 날아오는 고블린 글라이더의 앞에 뛰어들어서 바닥으로 떨어져 죽었다.

몇 년 후, 피터는 그를 벤 라일리라고 생각하는 랩터(Raptor)라는 남자의 공격을 받았다.
랩터는 스파이더맨에게 피터랑 벤을 꼭 닮은 방화범의 몽타주를 보여주었다. 랩터가 피터의 가족을 표적으로 삼아 협박한 후에, 그들은 프론트라인 신문의 사무실 한가운데에서 싸웠다. 랩터는 나중에 피터를 추적하여 메이 숙모의 집으로 가서 해리 오스본과 그의 사촌들을 인질로 삼고 있었다. 여전히 피터를 벤 라일리로 알고 있는 랩터는 그의 앞에서 친구와 가족들을 태워버리려고 했다. 그러나 또 다른 클론인 케인(Kaine)이 나타나 자신이 랩터와 한통속임을 밝혔다.
케인은 피터가 벤 라일리의 클론이라면서, 벤이 살인자라면 피터 역시 그럴 수 있다는 발언을 했다. 그러나 피터는 랩터를 때려서 의식불명으로 만들고, 자신과 벤은 무고한 사람을 실수로도 죽인 적이 없다고 단언했다. 경찰이 도착하자 피터는 도망쳤고, 케인과 랩터도 도망쳤다.

마일즈 워런은 피실험자들이 죽는 순간의 기억을 간직하는 새로운 복제 과정을 개발해 벤을 다시 살려냈다. 이 과정이 복제인간에게 세포질 저하를 겪도록 만들었기 때문에, 워런은 치료법을 찾기 위해 계속해서 벤을 죽였다가 복제하여 부활시켰다. 벤은 간신히 족쇄를 풀고 워런을 공격해서 죽이려 했다. 하지만 다른 방법을 떠올리고 그를 때려눕힌 뒤 복제했다.
그리고 진짜 워런을 클론이라고 속여서 세포 변형을 막기 위한 약을 만들도록 했다. 워런과 워런의 클론들은 자신이 살기 위해서라도 약을 개발해야 했다. 벤은 자신의 정체를 숨긴 채 진짜 워런의 흉내를 내면서 재칼이 되었고, 이 새로운 복제 기술을 사용할 의도로 뉴 U 테크놀로지즈(New U Technologies)를 만들었다.

재칼이 된 벤은 뉴 U의 복제기술로 정부, 법 집행 기관, 의료 기관, 언론계 등지에서 사랑 받았던 사람들을 되살리는 영향력 네트워크를 미국 전역에 구축하기 시작했다. 그리고 그웬 스테이시를 부활시켜 임원 자리를 주었다. 그웬은 이 일에 대한 열망이 없었으나 역시 부활한 아버지를 만나 설득을 당했다.
또한 사업을 강화하기 위해, 라이노, 리저드, 일렉트로 등 스파이더맨의 적들을 대거 영입했다. 하지만 킹핀은 죽은 아내 바네사에 대한 기억을 더럽혔다며 합류를 거절했다.
뉴 U는 복제 장기를 이용한 최고급 의료 솔루션을 제공하는 제약회사로서 대중에 공개되었다. 그리고 피터를 서서히 설득하기 위해 뉴 U의 의사 리타 클락슨이 메이 숙모의 새 남편인 제이 제임슨의 생명을 구하도록 만들었다. 피터는 처음에는 꺼려했지만, 파커 인더스트리즈에서 일하다 치명적인 사고를 당한 제리 솔터스라는 직원을 살리기 위해 뉴 U에 비용을 지불했다. 솔터스는 완치되었지만 피터의 스파이더 센스가 울리자, 뉴 U를 의심하게 되어 동료인 프라울러(Prowler)에게 샌프란시스코의 작전기지를 조사하도록 지시했다.

벤은 J. 조나 제임슨의 죽은 아내를 되살려 언론에 홍보하는데 이용했다. 닥터 옥토퍼스의 클론이 술수를 쓴 덕분에 그의 시신도 얻었다. 옥토퍼스의 클론은 자신의 클론 신체를 통제하게 되면 재칼을 위해 일하기로 동의했다.
제리 솔터스가 알약 복용을 잊은 채 세포 퇴화를 겪다가 뉴 U에 의해 납치된 후 미스터리하게 사라지자, 피터는 개인적으로 뉴 U를 조사하기 시작했다. 뉴 U에 잠입한 그는 재칼과 부활한 모든 빌런들, 그웬과 존 스테이시 등과 마주쳤다. 벤은 피터에게 두 회사의 기술력을 이용해서 세계를 돕자며 제안했지만 피터가 거절했다. 그때 재칼의 곁에 있던 그웬 스테이시가 뉴 U를 조사하러 온 지구-65에서 온 스파이더 그웬임이 밝혀지자, 피터는 이 기회를 틈 타 스파이더 그웬과 함께 탈출했다.

벤은 직접 피터를 따라갔으나 쉽게 제압당했다. 재칼 마스크를 벗고 정체를 드러낸 벤은 벤 삼촌을 부활시키자며 다시 제안을 했다. 그리고 피터를 두 번째 본부에 데려갔다. 그곳엔 스파이더맨의 적과 친구들이 모두 평화롭게 공존하고 있는 낙원 같은 장소가 있었다. 피터는 벤이 힘은 있지만 책임은 없다는 것을 깨닫고 꾸짖었다.
화가 난 벤은 빌런들에게 피터를 공격하라고 명령한 후, 실험실로 돌아와 닥터 옥토퍼스와 벤이 인질로 데려온 애나 마리아 마르코니로부터 세포 붕괴를 일으키는 것이 특정한 유형의 주파수임을 발견했다는 소식을 들었다. 그들은 반전시킨 주파수로 붕괴를 완전히 멈출 수 있었다.
하지만 닥터 옥토퍼스는 재칼이 클론이었음을 알고 나서, 자신이 사랑한 애나 마리아를 위험에 빠뜨린 재칼의 사업을 방해하기로 결정했다. 그래서 세포 붕괴에 책임이 있는 빈도를 증폭시켜 본부 전체에 퍼트렸다. 본부 안의 모든 클론들이 파괴되어 캐리온(Carrion)으로 변하게 만들었다. 벤은 전 세계에 이 부패 신호를 방송하여 모든 사람들이 죽으면 일단 클론으로 되살리기로 결심했다. 피터가 역주파수 송출을 중단하고 아직 완전히 죽지 않은 사람들을 치료할 수 있도록 하는 사이에 벤은 닥터 옥토퍼스와 싸웠다. 옥토퍼스는 벤의 웹웨어를 부숴버려 둘 다 치유되는 것을 막았다.
벤은 옥토퍼스가 만든 뉴 U의 최종 클론의 시제품의 신체에 자신의 정신을 전송하려고 했지만, 이런 상황을 미리 예상한 옥토퍼스는 벤의 의식을 잃게 만드는 전송장치를 설치했다.

벤이 깨어났을 때, 시제품 클론은 사라졌고 옥토퍼스의 신체는 녹아 있었다. 워런의 녹아버린 잔해를 자신의 시신처럼 보이게 꾸민 벤은 건물을 탈출하고 몸을 안정시키기 위한 웹웨어를 훔쳤다. 워런의 클론들이 메이 숙모의 집을 닮게 만든 은신처에 도착한 벤은 원래의 재칼 복장을 한 진짜 워런과 맞닥뜨렸다. 그는 자신의 정체성을 박탈당한 것에 대한 복수를 하려고 했다. 워런은 뉴 U의 남겨진 자산을 태우기 위해 불을 지르고 벤을 공격했지만, 벤은 그를 물리치고 불타는 집의 잔해에 갇혀 죽게 놔뒀다. 벤은 자신을 위한 새로운 미래를 준비하기 시작했다.

라스베거스로 옮겨간 벤은 스칼렛 스파이더로 돌아왔다. 벤은 과거의 다른 자아의 환각을 겪기 시작하면서 해리성 정체성 장애를 겪는 것처럼 보였다. 얼마 후, 뉴 U의 고객이자 영향력 있는 사업가인 카산드라 머큐리와 동맹을 맺게 되었다. 벤은 마지못해서 카산드라의 딸 애비게일의 병을 조사하고 치료법을 찾아주기로 했다. 애비게일은 뉴 U에서 건강한 클론으로 신체를 대체해준 경우였다. 한편, 케인은 재칼로서 행동했던 벤을 죽이기 위해 뒤를 쫓고 있었다. 하지만 두 스칼렛 스파이더는 애비게일의 병을 고칠 때까지 휴전하기로 합의했다.
죽음의 구현화인 데쓰(Death)가 벤 앞에 나타났다. 여러 번 죽었다 다시 살아난 벤을 지켜 본 데쓰는 사후세계를 많이 지나쳐버린 탓에 영혼이 타락했다고 경고했다. 하지만 결국엔 시간이 지나면 원래의 영웅적인 면으로 회복될 것이라면서도, 한 번 더 죽었다 부활하면 영혼이 영원히 오염될 것이라고 했다. 데쓰는 작별 선물로, 벤을 공격하려다 데쓰에게 죽임을 당한 케인이나 병으로 죽은 애비게일 중 하나를 부활시켜주겠다고 했다. 그러나 벤은 그들의 목숨을 구하기 위해 자신의 목숨을 바쳤다. 데쓰는 케인과 애비게일을 부활시켰을 뿐만 아니라 벤의 얼굴의 상처도 치유했다.　

애비게일의 병에 대해 연구를 계속하던 벤은 부활한 것처럼 보이는 호넷(Hornet)과 격돌했다. 그는 영웅주의를 훼손하면 상처가 회복되는 대가로 복원된 것을 알았지만, 재결성된 슬링어스(Slingers)로부터 머큐리 카지노에서 음식을 훔친 남자를 때린 이유로 비난을 받고 마음을 가다듬었다. 호넷이 실제로 사이버이며, 슬링어스를 지도해주고 있던 블랙 마블의 정체가 악마라는 것을 알게 된 벤은 케인, 슬링어스와 함께 악마를 쫓아냈다.
슬링어스는 벤이 이전에 때린 일에 대한 사과를 받아들였다. 더스크(Dusk)의 조언대로 벤은 라스베거스에서 퀜틴 벡에 대한 보도를 조사했지만, 벡이 은퇴를 결정했다는 이야기에 라스베거스로 온 자신의 이유를 떠올리고 두 번째 기회를 주기로 했다.

신비스러운 디오게네스 이니셔티브(Diogenes Initiative)라는 조직이 라스베거스 시민들의 영혼을 빼앗으려는 메피스토를 막는 미드나잇 선즈를 도와주라고 강요하면서, 벤은 악마들과의 싸움에 휘말리게 되었다. 메피스토는 애비게일의 목숨을 구해주고 벤의 영혼을 정화해줄 테니 자신의 편에 서라고 접근해왔다. 벤은 그 제안을 받아들였지만, 결국 약속을 취소했다. 치료법을 계속 찾아다니던 벤은 디오게네스 이니셔티브와 다시 마주쳤고, 그들의 리더인 천사 가브리엘과 만났다. 가브리엘은 애비게일을 치료하기 위해 자신의 피가 담긴 항아리를 주었다.
벤이 이것을 애비게일에게 주사하려 할 때, 메피스토가 방해했다. 그는 복잡한 속임수를 만들어서 그 치료법이 애비게일을 지금 나이에 불멸의 존재로 만들어버릴 것이라고 믿게 만들어 벤이 애비게일을 구하는 것을 막았다. 그리고 케인과 카산드라의 기억을 바꾸어 그들이 벤이 자신의 이익을 위해 치료법을 갖고 있다고 믿게 만들어 그를 죽이도록 만들었다. 메피스토의 속임수에 대해 알게 된 벤은 애비게일에게 치료제를 주사했지만, 이미 죽었기 때문에 즉각적인 효과가 없었다.

벤은 케인에 의해 죽임을 당했지만, 가브리엘의 혈액 덕분에 영적인 존재의 수준으로 올라간 애비게일이 그의 영혼을 구했다. 애비게일은 벤에게 희생을 보상해주기 위해 생명을 돌려주겠다고 했지만, 벤은 다시 살아나면 영혼이 산산이 부서질 것이라는 데쓰의 말을 떠올리며 제안을 거절했다. 그럼에도 불구하고 애비게일은 그를 부활시켰다.
데쓰의 경고에 따른 결과를 두려워한 벤은 금세 영혼이 손상되어 반사회적 인격 장애자가 되었다는 것을 알게 되고 그것을 즐겼다. 그 후, 벤은 케인을 공격해 치명상을 입히고, 살아남을 수 있으면 라스베거스를 떠나라고 위협했다. 하지만, 그가 떠난 후 벤은 골목길에서 울면서 쓰러졌다.

슈피리어 옥토퍼스가 케인을 찾아와 인헤리터즈(Inheritors)가 뉴 U의 복제기술을 이용해 탈출했다고 밝히자, 벤은 그의 행동에 책임을 지려고 그들을 따라가 함께 하겠다고 자원했다. 옥토퍼스는 벤이 재칼로서 속인 것에 대해 여전히 원한을 품고 불신하여 거절했지만, 벤은 여러 번 살해되고 부활한 것이 자신을 미치게 만들었고, 그래서 옥토퍼스가 그러는 것처럼 이를 만회하려 애쓰고 있다고 설득했다.
옥토퍼스는 마지못해 벤이 팀에 합류하는 것을 허락했지만 스파이더-노-먼과 스파이더스맨이 지구-616의 생명과 운명의 거미줄 연결을 방해한 후 벤을 배신했다. 그는 다른 거미들을 내버려두는 조건으로 벤을 인헤리터즈에게 바쳤다. 인헤리터즈의 제닉스가 벤을 먹었지만 27번의 죽음과 부활에 대한 기억이 되살아나는 바람에 미쳐버렸다.
벤은 옥토퍼스에 의해 28번째로 부활했고, 옥토퍼스는 자신과 벤이 함께 계획한 일이었다고 밝혔다. 그의 상처는 사라졌을 뿐만 아니라, 이번 부활로 다시 제정신으로 돌아왔다. 벤은 자신이 다시 ‘초기화’되었다고 선언했다. 인헤리터즈를 무찌른 후, 벤은 다른 스파이더 군단원들과 마찬가지로 집으로 돌아왔다.

스칼렛 스파이더 코스튬